Uma nova tecnologia de fibra óptica promete aumentar em até 100 vezes a velocidade de navegação na internet. A novidade é fruto de uma pesquisa feita por cientistas do Instituto Real de Tecnologia de Melbourne, na Austrália.
O estudo foi publicado recentemente no periódico Nature Communications e, segundo os relatos, pode ser utilizado para aumentar a eficiência das redes atuais, aumentando significativamente a capacidade delas. A pesquisa pode ser lida na íntegra (em inglês) na Nature Communications.
Uma equipe de pesquisadores da Austrália, Itália, Japão e Países Baixos estabeleceu um novo recorde de velocidade para uma fibra óptica padrão da indústria – em contraposição a fibras ópticas especiais feitas em laboratório.
Com a espessura de um fio de cabelo humano, a fibra consegue transportar o equivalente a mais de 10 milhões de conexões rápidas de internet doméstica funcionando em plena capacidade, alcançando 1,7 petabits.
O primeiro cabo de fibra óptica submarino, lançado através do Oceano Atlântico em 1988, tinha uma capacidade de 20 megabits. Existem 1.000 megabits em um gigabit, 1.000 gigabits em um terabit e 1.000 terabits em um petabit. A maioria das conexões domésticas fornece de 25 a 100 Megabits.
A fibra, que contém 19 núcleos, cada um transportando um sinal diferente, atende aos padrões globais da indústria. A equipe também desenvolveu um chip de vidro, fabricado por impressão 3D a laser, que permite acesso com baixa perda aos 19 fluxos de luz transportados pela fibra, garantindo compatibilidade com os atuais equipamentos de transmissão. Isso garante que ela possa ser prontamente adotada sem grandes alterações na infraestrutura.
Além do ganho de velocidade, a nova fibra multinúcleos usa menos processamento digital, reduzindo bastante a potência necessária por bit transmitido.
